時碼表(Chronograph)除了走時以外，還可以單獨記錄某件事情所用的時間，位于表盤中軸的秒針一般停在12點的位置，當(dāng)啟動計時按鈕以后，這個秒針將開始運行，表面上則有記錄不同時間的小針指示盤，用來累加最終的時間段“Chronograph”也被寫作“Chronoscope”，最初來源于希臘的文字，由“Chronos”和“Grapho”兩個單詞組合而成，其中的“Chronos”表示時間，而“Grapho”的意思是記錄。

計時碼表簡史1720年左右，英國著名的鐘表師George Graham(1673-1751)制作了一個具有鐘擺的計時器，它的特點在于巧妙地通過控制鐘擺的停止與開始，能夠單獨記錄一件事情持續(xù)了多少時間，而這位英國人在今天也被稱為“計時器之父”(Father of the Chronograph)。

1776年，瑞士人Jean Moyse Pouzait(1743-1793)發(fā)明了具有獨立秒針的機(jī)械裝置，其原理是在機(jī)芯中具有兩套傳動輪系，使獨立秒針脫離于傳統(tǒng)計時的時、分指針，能夠單獨運行從而記錄特定的時間段，由于他的這一發(fā)明對后來計時碼表的發(fā)展起到了促進(jìn)作用，因此Jean Moyse Pouzait也成為計時碼表的先驅(qū)人物。

1822年，法國的鐘表師Nicolas-Mathieu Rieussec(1781-1852)在巴黎公布了他所制造的計時器，通過在表面上的一系列墨點反映出某件事情所消耗的時間，這主要是因為秒針由兩個部分組成，其中的一部分?jǐn)y帶了墨汁，當(dāng)計時器開始運行的時候，墨點就落在了時間起始的位置，這一裝置也被認(rèn)為是Chronograph的成型產(chǎn)物。Abraham-Louis Breguet和Frédérick Louis Fatton也制作了一些早期的Chronograph計時器。

在前人的基礎(chǔ)上，奧地利人Joseph Thaddeus Winnerl則創(chuàng)作了雙秒針分段計時機(jī)構(gòu)(Split-second chronograph)，和普通計時碼表不同的是，它有兩根秒針在記錄時間段的時候能夠同時轉(zhuǎn)動，當(dāng)其中的一根秒針停止運轉(zhuǎn)的時候，另外一根仍然繼續(xù)轉(zhuǎn)動以記錄另一時間段，而且停止運轉(zhuǎn)的秒針能夠在控制下迅速追趕另外一根并且同步運行。這樣就可以記錄同時開始但不同結(jié)束的兩個事情所用的時間。有記載稱，Louis-Frédéric Perrelet(1781-1854)于1828年獲得了“split-seconds chronograph”的專利。

1844年，瑞士人Adolphe Nicole研制出名為“Heart-piece”的機(jī)構(gòu)，這個類似心形的零件可以使計時秒針回歸到零位，Adolphe Nicole于1862年在倫敦舉辦的世界博覽會上展出了具備這種功能的計時懷表。自此，現(xiàn)代意義上的具有開始、停止和歸零功能的計時碼表形成了。但是需要注意的是，當(dāng)時的開始、停止和歸零功能都是由一個控制按鈕或裝置共同完成的。1910年，Moeris表廠率先將碼表機(jī)芯裝配到手表中。直到1913年，歐米茄開始制造具備計時碼表功能的手表。

中國第一只計時碼表在鐘表王國開始研制裝配于手表中的Chronograph機(jī)芯時，天津手表廠(天津海鷗手表集團(tuán)公司前身)也在20世紀(jì)60年代悄然地開始制造中國第一批計時碼表。1961年4月，根據(jù)當(dāng)時一輕部下達(dá)的任務(wù)進(jìn)行立項試制專供中國空軍使用的計時碼表，任務(wù)代號“304”，至1961年9月試裝樣品表7只。1962年5月，根據(jù)當(dāng)時空軍司令部的要求試生產(chǎn)，至1963年12月，試裝成品表32只。1964年1月，修改圖紙、調(diào)整工藝后進(jìn)行第三批試制，至1965年10月試裝出成品表100只。到了1965年10月，“304”――中國第一代航空表的測試意見出臺，順利通過走時精度、測時、高低溫、震動、防磁、防潮、快慢針撥校、上條撥針啟動質(zhì)量、沖擊等重要指標(biāo)檢測。1965年12月，通過以第一輕工業(yè)部為首的，包括當(dāng)時的08單位、空軍司令部、海軍航空兵司令部、海軍裝備訂貨部監(jiān)造部、海司航保部等21個單位共計38位領(lǐng)導(dǎo)、專家組織的鑒定，定型批量生產(chǎn)。1966年5月，天津手表廠確定投產(chǎn)方案，同年10月底，正式組裝成品1400只，發(fā)往中國空軍一線。從現(xiàn)在保存在“海鷗表”公司的第一批計時碼表來看，當(dāng)時的產(chǎn)品在表盤3點刻度方位具有30分鐘累計功能，小秒針位于9點刻度方位，而位于中軸的計時秒針為紅色，此表裝配的是手動上條機(jī)械機(jī)芯。可以說，中國第一批計時碼表無論在制造工藝，還是功能特點等方面，都是值得肯定的，并且在中國手表的發(fā)展歷史乃至世界鐘表歷史上都可以寫下重要的一筆，難怪這些表款早已成為收藏家競相尋找的對象。

就在中國第一批計時碼表正式面世整整40年的時候，海鷗手表集團(tuán)公司在本年度特別發(fā)行了100只(限量版)玫瑰金鏤空計時碼表，對于新一代表迷來說，這無疑彌補(bǔ)了無法擁有中國第一批計時碼表的缺憾；而對于多功能機(jī)械表的入門者而言，同時發(fā)售的精鋼款鏤空計時碼表，也是一款高性價比的復(fù)雜功能手表。

碼表機(jī)芯的奧秘翻到海鷗計時碼表的背面，我們可以看到重新制造的T19機(jī)芯，這款經(jīng)典的計時機(jī)芯源自于中國第一批計時碼表機(jī)芯的設(shè)計，是在2004年11月開始恢復(fù)生產(chǎn)的。不到一年之后，海鷗手表集團(tuán)公司就推出了鏤空版本的機(jī)芯，由于不同色澤的鏤空機(jī)芯被裝配在不同材質(zhì)的表殼中，所以在視覺上形成了協(xié)調(diào)美觀的效果。當(dāng)按下位于2點刻度方位的按鈕時，中央長秒針將開始計時，如果需要停止計時，則需要再按一下這個按鈕；停止計時以后，當(dāng)按下位于4點刻度方位的按鈕時，中央長秒針將指示12點刻度，也就是所謂的零位。如此往復(fù)，就可以針對不同的事件加以計時了。

在T19機(jī)芯中，最關(guān)鍵的部位要屬柱狀輪了，它分為上下兩個部分，上半部分是三角柱狀的突起物，每個突起物之間形成了間隙；下半部分是一圈斜齒，用來與棘爪互相咬合。柱狀輪被一顆藍(lán)鋼螺絲固定在夾板上，當(dāng)操作碼表功能時，啟動桿等上的棘爪就會撥動柱狀輪上的斜齒，這不僅帶動了柱狀的突起物產(chǎn)生轉(zhuǎn)動，而且使控制不同功能的金屬桿定位于柱狀輪上的不同間隙內(nèi)，從而形成了開始、停止和歸零的功能。如今，采用柱狀輪的計時碼表機(jī)芯被認(rèn)為是高級品牌的象征。比如：百達(dá)翡麗、江詩丹頓、寶璣、積家、豪爵、芝柏和萬國等表廠依然生產(chǎn)帶有柱狀輪的計時碼表。